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科研人員揭秘鳥臀類恐龍換牙方式

2024-04-24 16:31
來源:新華網(wǎng)

億萬年前,恐龍是如何換牙的?中國地質(zhì)大學(武漢)地球科學學院韓鳳祿副教授研究團隊聯(lián)合中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、云南大學、中國地質(zhì)大學逸夫博物館的研究人員,深入研究了早期鳥臀類恐龍上園熱河龍的牙齒形態(tài)和替換模式,揭示了鳥臀類恐龍在演化過程中的牙齒替換規(guī)律。相關(guān)研究成果近日在線發(fā)表在國際生物學期刊《BMC生態(tài)與進化》上。

論文通訊作者韓鳳祿介紹,上園熱河龍是一種小型的植食性恐龍,它們兩足行走,身體纖細,善于奔跑,具有扇形的牙齒和明顯的鋸齒。研究人員利用顯微CT掃描技術(shù)對上園熱河龍幼年個體到亞成年個體共6個標本進行了掃描,透過其上、下頜骨來觀察齒槽內(nèi)牙齒的整體情況,并通過重建這些牙齒的3D模型,觀察牙齒的發(fā)育情況。

圖為上園熱河龍骨架(A)、幼年個體牙齒透視圖(B)和齒系重建圖(D,舌側(cè)視圖)、亞成年個體牙齒透視圖(C)和齒系重建圖(E,舌側(cè)視圖)。(中國地質(zhì)大學(武漢)地球科學學院供圖)

韓鳳祿說,研究人員發(fā)現(xiàn)上園熱河龍幼年個體頜部總共有63顆功能齒和44顆替換齒,而亞成年個體有81顆功能齒和74顆替換齒。在生長過程中,上園熱河龍亞成年個體還出現(xiàn)了第二代替換齒,即單個齒槽中同時存在三顆牙齒,反映出上園熱河龍較快的牙齒替換速率。進一步研究顯示,上園熱河龍幼年個體的前頜齒替換速率約為25天,而亞成年個體則為33天(前頜齒)和46天(上頜齒)。

圖為上園熱河龍上頜齒二代替換齒示意圖和牙齒切片。(中國地質(zhì)大學(武漢)地球科學學院供圖)

此外,研究團隊還發(fā)現(xiàn)鳥臀類恐龍的幾個主要分支劍龍類、甲龍類、角龍類和鳥腳類恐龍的牙齒替換模式存在一定差異,并有各自獨特的進食植物的方式。比如,甲龍類、劍龍類恐龍的替換齒較少,且只有一代替換齒,可能依賴功能強大的胃或者胃石來輔助消化。鳥腳類和角龍類恐龍則是通過增加整體替換齒的數(shù)量以及每個齒槽中牙齒的數(shù)量,來適應進食高纖維植物。(記者侯文坤)

責任編輯:王靜

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