國家航天局12日消息,鵲橋二號中繼星已完成在軌對通測試。經(jīng)評估,中繼星平臺和載荷工作正常,功能和性能滿足任務(wù)要求,可為探月工程四期及后續(xù)國內(nèi)外月球探測任務(wù)提供中繼通信服務(wù),任務(wù)取得圓滿成功。
2024年3月20日,長征八號運載火箭衛(wèi)星支架相機拍攝成像。鵲橋二號中繼星與運載火箭成功分離,太陽翼及傘狀天線順利展開,圖像左側(cè)為天都試驗星。(國家航天局供圖)
鵲橋二號中繼星自3月20日發(fā)射升空后,經(jīng)過中途修正、近月制動、環(huán)月軌道機動,于4月2日按計劃進入24小時周期的環(huán)月大橢圓使命軌道。4月6日,鵲橋二號中繼星成功與正在月球背面開展探測任務(wù)的嫦娥四號完成對通測試。4月8日至9日,鵲橋二號中繼星與嫦娥六號探測器(地面狀態(tài))開展對通測試。
此前同步搭載發(fā)射的天都一號、二號通導(dǎo)技術(shù)試驗星已于3月29日進入環(huán)月使命軌道,4月3日成功實施雙星分離,正在開展系列通導(dǎo)技術(shù)驗證。
2024年4月8日,天都二號拍攝成像。波長為8至14微米的遠紅外譜段月球成像數(shù)據(jù),背景中較小的天體為地球。(國家航天局供圖)
鵲橋二號中繼星和天都試驗星采用環(huán)月大橢圓凍結(jié)軌道作為使命軌道。由于月球外形結(jié)構(gòu)不規(guī)則,靠近月球飛行的航天器受到月球引力等因素作用,飛行軌道易產(chǎn)生偏差。環(huán)月大橢圓凍結(jié)軌道是處于穩(wěn)定狀態(tài)的環(huán)月軌道,航天器在該軌道飛行,能夠使飛行軌道的偏差最小化。
專家介紹,選擇環(huán)月大橢圓凍結(jié)軌道作為鵲橋二號的使命軌道具有諸多優(yōu)勢。一是提高通信速率,與鵲橋號相比,鵲橋二號的使命軌道距離月球更近,數(shù)據(jù)傳輸?shù)耐ㄐ潘俾蕦⒋蠓岣摺6歉酶采w月球南極通信,與圍繞地月拉格朗日L2點運行的鵲橋號相比,在環(huán)月大橢圓使命軌道的鵲橋二號對月球南極的可見性顯著提升,大幅提高對月球南極區(qū)域的通信覆蓋能力。三是節(jié)省衛(wèi)星燃料,鵲橋二號可以用極少的燃料,維持在該軌道上長期駐留。
后續(xù),鵲橋二號中繼星將按計劃為嫦娥四號和即將要發(fā)射的嫦娥六號任務(wù)提供中繼通信服務(wù),并擇機開展相應(yīng)科學(xué)探測。